Rūpnieciskajā jomā ir sūkņu veids, kas īpaši izstrādāts, lai apstrādātu šķidrumus, kas ir netīri, biezi un satur smilšu un akmeņu daļiņas. Šo sūkni sauc par vircas sūkni. Iespējams, esat to redzējis ogļu mazgāšanas iekārtā ogļraktuvēs vai dzirdējis tās rūkoņu spēkstacijas pelnu izvadīšanas sistēmā, vai redzējis, kā tas rij dubļus upes bagarēšanas vietā. Lielākā atšķirība starp vircas sūkni un ūdens sūkni ir tāda, ka ūdens sūknis sūknē tīru ūdeni vai šķidrumus tuvu tīram ūdenim, savukārt vircas sūknis pēc būtības ir paredzēts, lai apstrādātu vircu, kas satur cietas daļiņas. Šīs cietās daļiņas varētu būt akmeņogļu pelni, minerālu pulveris, smiltis vai pat šķembas. Parastie centrbēdzes sūkņi, saskaroties ar šīm vielām, ātri nolietotos un sabojātos, bet vircas sūknis var darboties stabili ilgu laiku. Tātad, kādas ir vircas sūkņa īpatnības? Kādiem jautājumiem jāpievērš uzmanība, to iegādājoties un lietojot?
Pirmkārt, mums ir jāsaprot vircas sūkņa darbības princips. Būtībā tas joprojām ir centrbēdzes sūknis. Motors liek lāpstiņritenim griezties lielā ātrumā, radot centrbēdzes spēku un nosūtot vircu no iesūkšanas gala uz izplūdes galu. Tomēr, lai cīnītos ar cietajām daļiņām vircā, vircas sūknis ir izveidojis daudzas stiprināšanas konstrukcijas. Acīmredzamākās ir tās plūsmas sastāvdaļas -, proti, daļas, kas tieši saskaras ar vircu, piemēram, lāpstiņritenis, aizsargplāksne un spirāle, visas ir izlietas no augsta-hroma sakausējumiem vai citiem nodilumizturīgiem{6} materiāliem. Šim materiālam ir ārkārtīgi augsta cietība, un tas var izturēt eroziju un daļiņu triecienu, un tā kalpošanas laiks ir vairākas reizes ilgāks nekā parastajām čuguna daļām. Turklāt vircas sūkņa lāpstiņriteņa konstrukcija atšķiras no ūdens sūkņa konstrukcijas. Tās asmeņi ir biezāki un kanāli platāki, lai novērstu daļiņu bloķēšanu un samazinātu nodilumu. Dažiem lieliem-sūkņiem ir arī dubulta apvalka struktūra, proti, iekšpusē ir nomaināms nodilumizturīgs oderējums un ārpusē ir ārēju spiedienu{14}}izturīgs apvalks, tāpēc pat tad, ja oderējums ir nolietojies, ir jānomaina tikai oderējums, nevis viss sūknis, tādējādi ievērojami samazinot uzturēšanas izmaksas.
Tātad, kuriem parametriem mums ir jāpievērš vislielākā uzmanība faktiskajā atlases procesā? Pirmais ir plūsmas ātrums un augstums, kas ir tāds pats kā parastajiem sūkņiem. Ir jāzina, cik kubikmetru vircas ir jāpārvadā stundā un cik augstu virca jāceļ vai jāpārvar cauruļvada pretestība. Bet ir vēl viens ļoti svarīgs vircas sūkņu parametrs - maksimālais daļiņu izmērs, kas var iziet cauri. Ja jūsu virca satur rupjas daļiņas, kuru diametrs pārsniedz 10 milimetrus, jums jāizvēlas vircas sūkņa modelis ar pietiekami plašu kanālu; pretējā gadījumā daļiņas iestrēgs lāpstiņritenī, izraisot aizsprostojumu vai pat sabojājot lāpstiņriteni. Otrs parametrs ir koncentrācija, kas ir cieto vielu masas procents vircā. Jo augstāka koncentrācija, jo biezāka ir virca, jo lielāka ir nepieciešamā jauda un lielāks nodilums. Parasti vircas sūkņi var izturēt plašu koncentrāciju diapazonu — no dažiem procentiem zemas koncentrācijas līdz 60{12}}70 procentiem augstas koncentrācijas. Tomēr dažādiem koncentrācijas apstākļiem ir nepieciešama atšķirīga lāpstiņriteņa konstrukcija un rotācijas ātrums. Trešais parametrs ir barotnes kodīgums. Ja virca ir skāba vai sārmaina, plūsmas komponentu materiālā var izmantot ne tikai nodilumizturīgus augstas{14}hroma sakausējumus, bet arī pret koroziju izturīgu nerūsējošā tērauda vai gumijas oderējumu. Ceturtais parametrs ir uzstādīšanas metode. Vircas sūkņi ir divu veidu: horizontāli un vertikāli. Horizontālie sūkņi ir visizplatītākie un piemēroti lielākajai daļai gadījumu; vertikālos sūkņus var tieši ievietot vircas baseinā, novēršot ūdens iepildīšanas un ievilkšanas problēmas, un tos bieži izmanto atkritumu transportēšanai vai notekūdeņu baseina izvadīšanai.
Nobeigumā vēlos visiem atgādināt, ka vircas sūkņu iegādei nevajadzētu balstīties tikai uz cenu. Lētam vircas sūknim materiāla kvalitātes ziņā var būt nogriezti stūri, izmantojot parasto čugunu, nevis augstu-hroma sakausējumu, vai arī lāpstiņriteņa biezums ir samazinājies. Šāds sūknis nolietosies dažu mēnešu laikā un kopējās izmaksas faktiski būs lielākas. Iegādājoties, ir ieteicams izvēlēties cienījamu zīmolu un skaidri pieprasīt materiālu pārskatus un cietības testa datus par komponentu plūsmu{4}}. Tajā pašā laikā avārijas gadījumā vislabāk ir turēt pa rokai bieži lietotu nodiluma daļu komplektu, piemēram, lāpstiņriteni, aizsargplāksnes un vārpstas blīvējuma sastāvdaļas. Galu galā rūpnieciskajā ražošanā zaudējumi, ko rada vienas dienas -pārtraukšana, bieži vien ir daudz lielāki nekā rezerves daļu komplekta izmaksas.
